(GET YOUR KICKS ON) ROUTE 66
Nous avons tous probablement entendu, au moins une fois, une version Rock de (Get Your Kicks On) Route 66, chanson bien souvent attribuée à ce style musical mais dont la création date de la décennie précédente à l'arrivée du Rock N'Roll.
Né aux États-Unis à la fin de la première guerre mondiale, Robert Bobby Troup écrit et compose des chansons pour différents interprètes au début des années 40. Il travaille, entre autres, avec Nat King Cole et compose (Get Your Kicks On) Route 66 au début de 1946. Cette chanson est un hommage à la route américaine mythique, longue d'environ 4000 kms, qui relie Chicago à Los Angeles. Le titre signifie 'Prenez votre pied sur la route 66' et sa structure musicale est un blues arrangé par Bobby Troup et considérée ensuite comme un Rhythm N'Blues. L'histoire, quant à elle, relate un road trip au cours duquel les grandes villes traversées sont citées.
Avec un tel succès, il ne faut pas longtemps pour qu'un autre artiste souhaite interpréter ce nouveau hit. Après The Nat King Cole Trio, Bing Crosby enregistre Route 66 avec The Adrews Sisters le 11 mai 1946, le 78 tours sort chez Decca le mois suivant, en même temps que la version de Georgie Auld And His Orchestra, chez Musicraft (toujours en 78rpm shellac). De 1946 à 1949, la chanson va être adaptée au moins sept fois, ce qui n'est pas si mal, puis neuf au cours de la décennie suivante et entre 1960 et 1969, ce sont pas moins de quarante et une versions qui sont enregistrées par différents groupes et artistes, tels que Sammy Davis Jr, Sandie Shaw, Chicago Blue Stars ou bien encore The Surfaris qui en font une version Surf. Aujourd'hui, il est difficile de savoir combien de versions, d'adaptations, de réécritures il existe de ce titre. J'ai arrêté de compter à partir de quatre cent, tous styles et tous pays confondus.
Le tempo s'accélère cette année-là avec Joe Caroll, qui joue toujours Jazz, mais plus rapide que tout ce qui s'est fait jusqu'alors. Bobby Troup, quant à lui, enregistre sa propre chanson dix ans après l'avoir écrite. Elle sort en 1957 sur l'album Do Re Mi.
Leur single sort début 1964 sur le même label que les Trashmen, Garrett Records, talonné de près par la reprise des Rolling Stones que l'on trouve sur l'album The Rolling Stones en plus de divers singles et EP. L'année d'après, c'est au tour de Them de reprendre le titre, puis en 1966, The Misfits, obscur groupe texan, enregistre une version Garage Punk digne des meilleures formations de l'époque.
Au milieu des 70's, Dr Feelgood, Count Bishops, Ducks Deluxe ou encore Joe Strummer et ses 101'ers durcissent le ton, Route 66 à la sauce Pub-Rock, c'est encore un cran au-dessus de tout ce qui a été fait auparavant en matière d'énergie et de rythme. Cela n'empêche pas Joe Turner d'enregistrer sa version Jazz à Paris à la même époque. Plus tard, UK-Subs s'approprient le titre sur Mad Cow Fever puis les Cramps. Les premiers en font une version vraiment Punk tandis que les seconds surprennent un peu avec une reprise pas si déjantée que ça sur l'album Flamejob.
John Lydon revisite complètement la chose en modifiant les
paroles ('Roma and Verona, and don't forget Sahara, London, Glasgow,
San Bernardino') pour une publicité où le groupe qui l'accompagne
joue vraiment dur.
Brian Setzer, Dead Boys, Radio Birdman,
Pretty Things, Lords Of The New Church, Nancy Sinatra, Natalie Cole,
Tom Pettty & The Hearbreakers, The Replacements, la liste est longue... Comme évoqué au début de cet article, ce sont plus de 400 groupes et artistes solo qui ont repris (Get Your Kicks On)
Route 66, ce qui en fait un des titres de la musique moderne le plus interprété.
A l'origine de la chanson, le couple Troup s'était
rendu en Californie par la route 66 parce que Bobby voulait 'percer' comme auteur compositeur à Hollywood... Plutôt bien
joué.
Quand à vous, que vous soyez sur la route 66 ou pas, je vous souhaite un bon réveillon et une excellente année 2026 !
Fernand Naudin
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