AVENGERS : RIEN D'ORDINAIRE

Avengers : Avengers

(Water Records, 2012, double CD)

Pourquoi évoquer ce double album sorti il y a 14 ans? Parce qu'Avengers fait partie de ces groupes dont l’importance dépasse largement la discographie officielle de l'époque. Actif à peine deux ans à la fin des seventies, il reste un pilier du Punk Rock américain et ce double CD remasterisé, paru chez Water Records, permet de mesurer l’ampleur de ce qu’il a laissé derrière lui. Dès ses débuts, le groupe chante l'urgence de sortir d'une période endormie dans laquelle le rock est plongé. C'est solidement écrit, avec de vraies mélodies et il n'y a rien à envier aux formations new-yorkaises et anglaises.

Le premier CD reprend le 'Pink Album' Avengers, publié initialement en 1983, réédité plusieurs fois en LP et CD depuis et livré ici en version remasterisée. Un disque, compilé par l'ancien batteur Danny Furious, souvent qualifié de 'posthume' mais qui n’a rien d’un simple assemblage opportuniste, au contraire. Il permet, au moment de sa sortie, de découvrir des titres inédits et le EP We Are The One pour ceux qui n'ont pas eu la chance de se le procurer en 1977.  

L'intérêt de cette édition se trouve surtout sur le deuxième CD, véritable plongée dans l'univers du groupe avec des prises alternatives, des répétitions et des démos qui montrent qu'Avengers était vraiment un bon groupe, de mon point de vue, le plus intéressant de la côte ouest à l'époque. Le son est parfois brut mais c’est précisément ce qui fait tout l’intérêt de ces bandes, on y sent l’énergie, la colère adolescente sans pour autant que les chansons soient hurlées. Pour les amateurs de concerts et d’archives inédites, ce disque est une mine qui rappelle aussi pourquoi le groupe jouissait d’une excellente réputation à San Francisco. Au point de se retrouver à partager l’affiche avec les Sex Pistols au Winterland et d'être ensuite produit par Steve Jones.

Au final, ce double CD n’est pas qu’une réédition de plus. C’est un document essentiel pour tous ceux qui s’intéressent au punk, à ses racines américaines, aux disques qui comptent vraiment. Que l’on soit collectionneur de vinyles, amateur de CD ou simple curieux de la scène Punk US, Avengers s’impose comme une pièce maîtresse, un disque à écouter fort, à replacer dans son contexte et à ressortir régulièrement.

Côté documentation, le livret contient de superbes photos dont certaines inédites, des reproductions d'affiches et de flyers ainsi qu'un texte de Greil Marcus qui débute par ces mots: 

La description la plus ordinaire: les Avengers étaient un groupe punk - la chanteuse Penelope Houston, le guitariste John Ingraham, le bassiste Jimmy Wilsey, le batteur Danny Furious - se sont formés à San Francisco en 1977 et séparés en 1979, après qu'Ingraham soit parti. Ils ont sorti un EP trois titres en 1977 quand leur unique album n'a vu le jour qu'en 1983, certains s'en souviennent. Mais il n'y avait rien d'ordinaire avec ce groupe. 

Non, rien d'ordinaire.

Fernand Naudin