STILLETTOS - FRED SMITH ET LES PREMIERES HEURES DU PUNK NEW-YORKAIS

Fred Smith au premier plan

Les Stillettos (ou Stillettoe) se forment au Max’s Kansas City en 1973, à la suite de rencontres dans une arrière salle où des célébrités ont leurs habitudes, Al Pacino, De Niro et d'autres. Il n'est pas rare d'y croiser également les membres du Velvet Underground avec Warhol, ainsi que Jayne County, Patti Smith et Elda Rose 'Stilletto'.

Cheetah Chrome et Elda Stilletto

Les Stillettos voient donc le jour à ce moment-là et, au début, il s'agit plus d'une troupe de cabaret que d'un vrai groupe de rock n'roll. Puis, ils dérivent progressivement vers le glam, influencés par les New York Dolls et KISS, recrutent une serveuse du Max’s Kansas City, Debbie Harry, et acceptent quiconque veut jouer avec eux, Sylvain Sylvain, Johnny Thunders, Cheetah Chrome, Billy Rath, Walter Lure, Jerry Nolan et bien d'autres.

Groupe à géométrie variable, comme il en existe d'autres à ce moment-là, il est parmi les tout premiers à jouer au CBGB's en 1974, aux côtés de Patti Smith, des Ramones et de Television dont le bassiste, Fred Smith, fait partie des Stilletos de 1972 à l'été 1974 en plus d'un passage dans Blondie.

Il existe peu d'enregistrement des Stillettos, l'album Punk Trampoline permet de se faire une idée des univers musicaux dans lesquels le groupe évoluait, entre Glam, Punk, Rock avec des tendances Funk par moments. Il contient des bandes de répétitions sur lesquelles jouent le Dead Boys Cheetah Chrome, les Heartbreakers Walter Lure et Billy Rath, le saxophoniste Buddy Bowzer et le mix final a été réalisé par Fred Smith. Un très bon document d'archive qui permet de pénétrer au cœur du New York glam des 70's jusqu'à l'explosion punk.

Rest In Peace, Fred Smith, bassiste des Stillettos, de Blondie, des Fleshtones et de Television.

Fernand Naudin