FLASHBACK : SID SINGS - SID VICIOUS LIVE

Janvier 78, les Pistols splittent après une tournée US pour le moins chaotique. Sid Vicious prend l'avion pour Londres mais fait une overdose de médicaments et d'alcool en plein vol ce qui le contraint à rester quelques jours hospitalisé à New York.

De retour en Angleterre, l'enfant terrible du punk retrouve ses deux compagnes, Nancy Spungen et l'héroïne dont il était privé depuis deux semaines par son manager et les gros bras de Warner Bros. Sid est de plus en plus accro et se désintoxiquer n'est franchement pas dans son programme. Pour le moment, il veut remonter un groupe et participe au tournage du film/fable The Great Rock N'Roll Swindle. Il tourne des scènes à Paris, au mois d'avril, et y enregistre la reprise de My Way au studio de la Grande Armée en compagnie de Steve Jones et de musiciens de session français. Les journées d'enregistrements sont, paraît-il, assez chaotiques. Quand Sid est là, il est souvent défoncé et parfois, il part en quête d'héro avec quelques punks parisiens tandis que le personnel du studio désespère. Malgré tout, l'enregistrement se fait et une des prises brutes de My Way, avant les overdubs faits à Londres par Steve Jones, figure sur ce disque, Sid Sings.

Matrices de Sid Sings

Après le tournage des différentes scènes du film/fable et les journées de studio parisiennes, Sid étudie la possibilité de monter un groupe. Son manager, Malcolm McLaren, n'ayant pas réussi à le convaincre de reformer les Pistols, il chantera dans le groupe de son choix, et aux USA de préférence. En effet, les States, et surtout New-York, l'attirent. Pour se roder, il forme les Vicious White Kids à Londres, avec Rat Scabies (Damned, White Cats), Glen Matlock et Steve New (Rich Kids), d'où le nom de Vicious White Kids. Ce groupe éphémère ne fait qu'un concert, à l'Electric Ballroom de Londres, le 15 août 1978 avant que Sid et Nancy quittent l'Angleterre pour s'installer définitivement à New York, au Chelsea Hotel. Sid veut vite remonter un groupe, Nancy l'aide à trouver des musiciens pour l'accompagner. Elle a bien connu Jerry Nolan il y a quelques années, il est ok pour faire quelques dates avec Sid et embarque Arthur Kane avec lui, puis Steve Dior les rejoint. Le premier gig a lieu au Max's Kansas City le 7 septembre 78 avec Mick Jones (The Clash) invité à faire la seconde guitare. Le concert est enregistré et montre qu'il y a encore du travail, Sid oublie les paroles de My Way et le groupe n'est pas forcément toujours très carré.

Bootleg du 7 septembre

Après des journées à trainer à New York, aller voir des concerts et se défoncer copieusement, le couple destroy se remet en selle. Sid reprend les répétitions avec les mêmes musiciens et Nancy recontacte le Max's Kansas City, elle joue un peu le rôle de manager. Chris Spedding est invité à participer à un des trois concerts programmés au Max's du 28 au 30 septembre, Pure Hell et The Victims font les premières parties. Tous les gigs sont enregistrés et vont servir de base à Sid Sings. Le groupe est meilleur qu'au début du mois et ne joue que des reprises des Dolls, Pistols, Heartbreakers, Cochran, Iggy & The Stooges et d'autres. Sid est bon et s'amuse comme un fou, il est dans son élément, le rock, New-York, la dope, il est heureux. Malheureusement, en octobre, Nancy est assassinée au Chelsea Hotel. Suspecté et arrêté puis libéré sous caution (payée par Mick Jagger), Sid traîne à droite et à gauche, se bat avec le frère de Patti Smith, retourne en taule où il se fait tabasser par de vrais caïds, ressort une nouvelle fois sous caution et se fait un fix d'héroïne qui lui est fatal dans la nuit du 1er au 2 février 1979. L'annonce de sa mort est un choc pour pas mal de gens, certains parce qu'ils le connaissaient et l'appréciaient (Viv Albertine des Slits, Chrissie Hynde, les membres de Clash, les deux Pistols Cook et Jones, etc.), d'autres parce qu'ils voient mourir avec lui leurs espoirs de faire du cash...

Les gens de chez Virgin Records ne se démontent pas, ils décident de sortir un album posthume avec ce qu'ils ont à disposition, c'est-à-dire pas grand chose hormis des bandes live.

Les deux posters officiels de Sid Sings

Sid Sings est une compilation qui regroupe des titres enregistrés au Max's Kansas City, à Huddersfield lors du concert de Noël des Sex Pistols et la prise brute de My Way mise en boîte en avril. L'album sort le 15 décembre 1979 (prévu le 10), pour les fêtes, histoire de bien remplir le tiroir-caisse de Richard Branson. Deux versions sont disponibles pour le marché anglais, différenciables uniquement par les posters qui accompagnent l'album. Sur l'un, Sid est photographié en 77 grimaçant devant un verre de jus d'orange, sur l'autre, il marche dans une rue de Paris, en avril 78, un couteau à la main. Certains y voient une provocation et beaucoup de cynisme de la part de Virgin car Nancy a été retrouvée poignardée à New York. D'autres en concluent bien sûr que c'est la preuve que Sid a tué sa petite amie.

Posters promo hors album

Autre provocation, sur les labels de certains pressages (anglais, italiens, néo-zélandais...) se trouvent des swastikas faites avec des manches de guitare, un montage du designer des Pistols, Jamie Reid, à l'origine accompagné du slogan Music Keeps You Under Control destiné à dénoncer la dictature de l'industrie musicale dans son ensemble et de Virgin en particulier. Virgin qui a tout bonnement supprimé le slogan, probablement pour éviter de salir son image et s'est contenté de laisser les swastikas. Au moment de sa sortie, il n'y a pas de pressage français car Barclay est en train de négocier le rachat du catalogue Sex Pistols par Virgin.

Deux autres posters sont réalisés par Virgin Records, mais ils sont destinés à la promo de l'album pour un affichage dans les magasins, uniquement. Aujourd'hui, certains vendeurs proposent parfois des rééditions de l'album sorties dans les années 80 avec un de ces posters, histoire de faire passer l'objet pour un collector, c'est bien sûr une arnaque.

Les photos recto et verso de l'album ont été prises lors du tournage de la vidéo de My Way à Paris, au théâtre de l'Empire (et non à l'Olympia comme le montre le film/fable The Great R N'R Swindle).

Le détail des sources d'enregistrement de Sid Sings est disponible sur le site God Save The Sex Pistols. Le travail de recherche a été réalisé par le bassiste des Streetwalkin' Cheetahs, Dino Everett.

Les deux sets des concerts du 28 et 30 septembre au Max's sont aujourd'hui disponibles sur le double album officiel Sid Lives. Ceux du 29 ne circulent qu'en bootlegs cassettes et CD-r.

Le concert des Vicious White Kids à Londres est également disponibles officiellement sous plusieurs titres et formats (LP, CD et cassette). Celui du CBGB's avec les Heartbreakers est un faux de A à Z, Sid Vicious n'ayant jamais joué ni avec les Heartbreakers ni au CBGB's. 

Fernand Naudin