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JOHNNY THUNDERS & THE HEARTBREAKERS: L.A.M.F. LIVE AT THE VILLAGE GATE 1977

New-York, août 1977, les Heartbreakers sont programmés au Village Gate trois soirs de suite, du 18 au 20, soit quelques jours après le mariage de Johnny Thunders avec Julie Jordan. Le groupe est au meilleur de sa forme et joue la plupart des titres qui seront disponibles quelques mois plus tard sur son unique album, L.A.M.F.. Le 20, Take A Chance With Me fait aussi partie du set, un titre écrit par Walter Lure et Jerry Nolan qui ne figure pas sur l'album mais qui est disponible en version démo sur le coffret L.A.M.F. Definitive Edition. Il est également joué de temps à autres sur scène, comme ce soir d'août 77 au Village Gate, puis au Bataclan en fin d'année ou encore au Max's Kansas City l'année suivante. Sid Vicious le reprend également au Max's en septembre 78 lorsqu'il y joue plusieurs soirs accompagné de Jerry Nolan à la batterie.


Pour revenir à ces concerts au Village Gate, la cerise sur le gâteau est la participation de Robert Gordon et Sylvain Sylvain pour une version endiablée du Boppin The Blues de Carl Perkins, titre assez inattendu qui fait une partie de la richesse de ce disque puisque c'est le seul live officiel des Heartbreakers sur lequel figurent ces invités et cette chanson. Autre reprise présente ici, Chatterbox, écrite par Johnny Thunders du temps des New York Dolls. Le 20 août, les Heartbreakers et leurs invités reprennent également Jailhouse Rock, sans doute pour rendre hommage à Elvis Presley décédé quelques jours plus tôt. Cette chanson ne figure pas sur l'album mais doit pouvoir se trouver en ligne ou sur des cassettes bootlegs.

L.A.M.F. Live At the Village Gate 1977 est un témoignage riche de la vie des Heartbreakers sur scène avant la sortie de leur unique album, L.A.M.F. et comme écrit plus haut, c'est le seul LP live du groupe sur lequel figurent Robert Gordon et Syl Sylvain. Si la qualité de l'enregistrement est un cran en dessous de celles de DTK Live At The Speakeasy et Vive La Revolution (Bataclan 77), c'est parce que c'est une prise 'audience', faite depuis la salle et pas depuis la console, c'est en tous cas l'impression que donne l'enregistrement. C'est aussi parce que le micro de Johnny Thunders n'est pas de grande qualité et que sa voix est un peu saturée. Mais l'ensemble reste très correct et le groupe est vraiment très bon. Si j'évoque le sujet, c'est parce que juste après la sortie de l'album certains rock critiques considéraient ce disque comme un document live inaudible, avis que je ne partage pas du tout et qui est complètement faux. Peut-être que pour préserver leurs oreilles fragiles, ces 'spécialistes' devraient se limiter à quelques faux albums live bidouillés en studio et ne plus chroniquer de vrais disques de rock n'roll ou bien, pire, les archives sonores du blues...

Pour vous faire votre propre opinion, l'intégralité du LP (également disponible en CD) est en ligne ici. 

Fernand Naudin

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